Алекс был приятно удивлен. Кое-где он подмечал, что сыграл бы точно так же. Это ему больше нравилось, чем вводило в замешательство. От таких заметок про себя музыкант иногда сбивался, но все так же продолжал играть с невозмутимым лицом, в котором можно было углядеть черты удовольствия от процесса.
Как будто мы играли кучу лет вместе, при этом она залазила ко мне в мозги... Заверните, беру.
Она совершенно затмила басиста, и парень сразу это понял. Когда рокер остановился, он понимающе кивнул и стал отключать гитару. Алекс сложил палочки и оперся локтями на малый барабан, наблюдая за ним. Ему не хотелось что-то говорить, чтобы выразить ему свой отказ. Вся внешняя спесь улетучилась, тем более не было ни Айрен, ни Адана, чтобы выпендриться, а сам он порядком устал притворяться. Он все еще был не в форме, чтобы что-то проводить при большом скоплении народа.
А сейчас я встану и скажу этой куче людей, что они свободны и могут идти. Все зря ехали. Девушку я оставлю... хотя, надо бы показать ее Ирен, ей должно понравиться.
Он достал телефон, набрал номер Айрен, а Кайли показал знак ждать.

- Вы своему администратору звонили?..
- А вы откуда знаете? - Алекс, прищурившись, посмотрел на нее. Слегка поморщившись, он потер руку. Ее шутку он пропустил мимо ушей.
Размахался, надо пока беречься...
- Вы давно на сцене не появлялись, что то случилось?
Ничего.
Он отвел взгляд, как бы невзначай посмотрел на басиста, который только что спрыгнул со сцены, потом на секунду задумался. Мелькнула одна идея. Позабыв про Кайли, Алекс отвлекся.
- Эй, парень, подожди! - он вскочил с места и подошел к парню. - Оставь мне номер, я потом позвоню, - рокер достал телефон.
Записав номер, он вернулся к девушке. - Что случилось? Пойдемте за столик, поговорим.
Он отодвинул пару стульев и сел, тяжело опершись на стол. После барабанов все отдавалось в голове. Может, таблетку, а потом его довезут до дома? Алекс глянул на Кайли. Придется потом.
- Я вообще жертва спорта. Ехал на велосипеде, упал, очнулся - гипс, - музыкант улыбнулся. Поставив гитару между коленей (ее кто-то пытался стащить у него под носом), он посмотрел на пустую сцену.
- Ребята, поиграйте кто-нибудь, я ведь могу поменять решение и взять в свою команду кого-то из вас! - на самом деле ему хотелось немного отвлечься на музыку.

Алекс усмехнулся.
- Если вы все знаете, то вам можно ничего не отвечать.
В интернете это не прочитаешь, странно.
Музыкант стал следить за сценой. Ее делили два басиста, клавишник и ударник-самоучка.
Да они просто мои мысли читают!
Он провел рукой по грифу. Новые струны были приятными на ощупь. Вспомнив, как потеснил Айрин, меняя струны в такси на ходу, Алекс фыркнул, потом вернулся в реальный мир.
- Ну, что. В группу я вас беру, даю испытаемый срок и работаем. Концерт скоро, когда - пока не скажу.
Он оглянулся на бар, но от разговора пока не уходил.

Рокер высвободил руку и засунул ее в карман, отыскивая медиатор. Сборная группа импровизировала на сцене, раззадоривая и его. Если бы травма не давала о себе знать, он бы построил этих четверых...
- Пойдемте к бару, - по невнимательности он не внял ее просьбе. - Угостить не разрешу, но выпить можем. А потом мне еще работать... нам еще работать. Репетиция. Сегодня, потому что мало ли что потом будет...
Он встал, взял гитару и повесил ее на плечо.  От игры музыкантов на сцене начинали чесаться руки, но он решил повременить, отдохнуть, чтобы запаса рук хватило хотя бы на полрепетиции, а то кем он покажется перед новым человеком? Хотя, он уже себя показал, и куча народу, которые желали с ним играть, это подтверждала. Алекс отошел от девушки и взобрался на сцену. Музыка стихла.
- Друзья! В принципе, можете расходиться, кастинг закончен. Но можете остаться здесь поиграть за мой счет, у вас есть время. Только играть за мой счет - не значит пить... - он усмехнулся, в зале понимающе засмеялись. Музыкант вернулся к Кайли.
- Могу я узнать что-то о вас? Какую музыку слушаете, кто вдохновители? И вообще, чем по жизни занимаетесь? - он пошел по направлению к бару.

Алекс положил свой Гибсон себе на колени и буркнул бармену, что ему "как обычно". От сцены доносился блюз, музыкант покачивал головой в такт.
Самое то. Если бы было можно, я бы сделал рок-оркестр.
- А ты смелая, просто так отпихнуть конкурента, - хмыкнул он. - Слушай, а мы не могли где-нибудь раньше видеться? Может, ты на концерте подходила, не помню.
О барную стойку звякнул стакан с его заказом, музыкант взял его в руки и посмотрел на просвет.
Опять намешали...
Он отпил, затем выдохнул.
- Если я иногда отсутствую на репетициях, это тебя не освобождает, договорились? Координатором будет Айрин, я вас познакомлю. Есть барабанщик, тоже потом. Басист тоже вроде есть. Есть вопросы по организации - отвечу.

- Может, и снишься...
Алекс замолчал, отпивая из рюмки. Между ним и Кайли повисло молчание, музыкант изредка поправлял сползающую с колен гитару. Он думал о том, что девушка слишком странная, и при этом кого-то напоминает.
Надо меньше пить, может, тогда чего-нибудь забывать не будешь.
Рокер отставил бокал.
- А что делают рокеры одни дома? То же, что и везде - пьют, играют на инструментах или орут. Потому и живут одни, никто не терпит, - он усмехнулся, поставил гитару ребром на ногу и стал ее настраивать. - Ребята, мне ля! - крикнул он в сторону сцены, его просьбу тут же исполнили.
Хочу рокестр, он именно так должен называться...

Музыкант от ее слов вздрогнул и поднял голову.
Черт, этого не было в новостях!
Он хотел было спросить, откуда она столько знает, но девушка быстро ушла. Алекс повел плечами - стало даже жутковато. Похожее чувство с тем, которое возникает, когда рядом появляется двойник... Рокер залпом допил содержимое рюмки, затем спрыгнул со стула и пошел к сцене.
Забыться и поскорей.
- Давайте экспромтом несколько песен сыграем, а? - спросил он у парней, ища свободный шнур на полу. Из зала послышались одобрительные возгласы. - Нет, моё мы играть не будем, классику...
Рокер взял первые аккорды вечной "Smoke on the water", бас-гитара подхватила первой, за ней и остальные.

После последней отбивки барабанщика Алекс почувствовал, что еще немного, и он будет в полной нирване. Его удовольствие прервал чей-то крик. Музыканту показалось, что его зовет Адан.
Черт, мало ли что могло случиться! А я идиот... Поэтому она все знает?!
Он снял гитару, брякнул ее на стойку и поспешил за кулисы. Увидев Лекса, который поймал его будущую одногруппницу, он затрясся от ярости. Точнее, в бешенство его привел один только вид "себя не в зеркале". Рокер бросился к нему, оттолкнул от Кайли и прижал к стене.
- Давно не виделись, сука, - он неровно дышал. - Я даже не знаю, что с тобой сделать! Твоя гребаная смерть все равно ничего не вернет... - Алекс с размаху ударил его по лицу. - Ничего не окупится! А ты все получил, да? Я теперь один, никому нахер не нужный, валяюсь, подыхаю сам, ты этого добивался?

От удара по голове, и без того больной, Алекс упал и потерял сознание, впрочем, очнувшись через пару минут. Внутри как будто что-то взорвалось, и, подойди кто-нибудь сейчас, он бы убил любого.
Из носа ручьем текла кровь, музыкант ощущал, как она стекает по щеке на пол. Голова кружилась, но он сделал усилие и сел. Точно такое же состояние он испытывал, когда просыпался после рогипнола, смешанного с алкоголем. Рукав, прижатый к носу, тут же окрасился в алый.
Увидев Кайли, лежащую на полу, Алекс подполз к ней и потормошил.
- Кайли, Кайли... черт!.. Вызовите врача, кто-нибудь! - крикнул он в сторону сцены.

В течение всех ее действий Алекс сидел неподвижно. Поначалу шокировал тот факт, что девушка с проломленной головой еще может говорить, следом... все остальное вообще не поддавалось никакой его логике.
- Понамешали, сволочи... Мне надо проспаться, я же говорил Айрин... - он пошатнулся. - Бред какой-то.
Рокер оперся на стену.
- Объясни, что тут происходит... хотя нет, лучше доведи до гримерки, - он указал проход.

Алекс сидел на подоконнике расслабленно до того момента, пока Кайли не начала рассказывать о себе. Стиснув зубы, он смотрел в одну точку на полу, потом поднял на нее глаза, но увидел только затылок.
- Это еще один мой кошмар? Я сплю? Это не может быть так... - он резко выдохнул и откинулся, прижавшись спиной к окну. Немного отдышавшись, музыкант снова заговорил. - Если у кого-то и будет инсульт к концу дня, то это у меня. Или еще что-нибудь. Я сдохну, - он нервно развел руками. - Пусти, я пойду домой, мне надо, срочно.
Рокер был на грани срыва, но говорил, все еще не повышая голоса. Его грудь тяжело поднималась и опускалась, сдерживая крик.
- Понимаешь, меня сегодня увезут, - Алекс вдруг тихо засмеялся. - В психушку или в морг. И в этом никто не виноват, это я, я не выдержал...

- Нет, мы останемся тут, здесь люди... и музыка, - выговорил музыкант.
Закрыв глаза, он некоторое время сидел неподвижно.
- Мне надо выпить.
Алекс еще помнил про таблетку в кармане и хорошо знал, что она может с ним сделать при его же желании. Рокер пошевелился, мягко отталкивая ее.
- Пошли в зал... - хриплым голосом сказал он, спускаясь с подоконника. Не оборачиваясь, Алекс пошел к двери.

Алекс сел за столик жюри, который ранее был предназначен для него, и положил голову на стол. Вокруг было слишком тихо. Приподняв голову, он осмотрелся - в клубе было пусто, даже бармен куда-то отошел. Музыкант тяжело вздохнул. Его клонило в сон, и он невольно поддался. Но не прошло и десяти минут, как у него снова зазвонил телефон. Рокер посмотрел на экран, затем отклонил вызов. Он и не заметил, что коммуникатор включился сам.
Пораскинув мозгами, Алекс решил позвонить Айрин. Заговаривать с Кайли снова он не хотел. Смотря на нее, музыкант стал закатывать грязный рукав, чтобы его подруга-администратор ничего не заметила, в результате это смотрелось довольно безобидно. Удостоверившись в этом, он набрал номер Ирен.
Если она еще раз не ответит, я пойду в гримерку.

- Я знаю, что ты не хочешь меня видеть и все такое, но ты должен со мной поговорить. Спросить о том, что тебя интересует. Обо всем...
- Куда делись люди? - отреагировал музыкант. Недовольно убрав трубку от уха, он потряс телефон в руке. Не добившись признаков жизни, рокер положил его рядом с собой.
Это все ее проделки.
На самом деле, ему и так все было понятно, а сыпать соль на рану Алекс не стал. Судя по ее реакции, там, в уборной, ей говорить об этом тоже не доставляло удовольствия.
Алекс посмотрел на девушку, намереваясь выразить свое непонимание ее вмешательства в его жизнь посредством отключения телефона, но вдруг округлил глаза.
- Эй, да у тебя кровь идет! Ты ничего не чувствуешь? Садись сюда, - он сдвинулся, освобождая ей стул. - Врач правда не нужен?